L’éleuthérocoque, substitut du ginseng
L’éleuthérocoque est un arbrisseau épineux originaire de Sibérie, de Chine, de Corée et du Japon, qui a été utilisé comme substitut au ginseng (Panax ginseng) au début du XXème siècle. D’ailleurs, il est parfois appelé le Ginseng de Sibérie ou encore le buisson du diable.
L’éleuthérocoque, plante adaptogène
Eleutherococcus senticosus appartient à la famille des Araliacées comme le lierre grimpant (Hedera helix) avec lequel on note une forte ressemblance des fruits. Pouvant atteindre 3 mètres, l’éleuthérocoque porte de grandes feuilles composées de larges folioles aiguës, palmées, portées au but d’un long pétiole.
Des petites fleurs réunies en ombelles globuleuses sont soit violettes pour les fleurs mâles, soit jaunes pour les fleurs femelles. Par la suite, elles donnent des baies noires comme celles du lierre justement.
Les racines de l’éleuthérocoque renferment des polysacchrides, des composés phénoliques (des lignanes, notamment), des saponosides triterpéniques et des éleuthérosides de divers types.
Les recherches sur l’éleuthérocoque et les éleuthérosides ont surtout été menées par les soviétiques depuis le début des années 1950, mais le mode de fonctionnement et d’action de la plante reste mal compris. Toutefois, à cette occasion, le concept de médecine chinoise "adaptogène", inconnu en médecine traditionnelle, est créé pour qualifier l’éleuthérocoque qui participe à rééquilibrer l’organisme au niveau du système nerveux et du système immunitaire sans avoir d’action sur une maladie spécifique.
Les vertus médicinales de l’éleuthérocoque
En tant qu’adaptogène, l’éleuthérocoque a un effet tonique global permettant de mieux résister au stress tout en stimulant le système immunitaire.
La plante est aussi un stimulant nerveux et un stimulant endoctrinien qui agit sur les glandes sexuelles et surrénales.
L’éleuthérocoque a des vertus également anti-inflammatoires, hypolipémiantes (diminuant le taux cholestérol, de lipides dans le sang) et antihyperglycémiantes (contribuant à l’hypoglycémie).
Particulièrement recommandée en cas de fatigue ou de faiblesse, l’éleuthérocoque est adaptée aux périodes de convalescence.
L’éleuthérocoque s'achète en pharmacie, en herboristerie ou en magasins nature. Elle se présente et s'utilise de différentes façons, mais aucune cure ne doit s’étendre au-delà de 3 mois :
- en infusion : 3 à 4 g de poudre de racine séchée / 150 ml (1 tasse maximum / jour), à faire infuser 10 mn, et à prendre au lever du fait des effets tonifiants,
- en décoction : 3 à 4 g de poudre de racine séchée / 150 ml (1 tasse maximum / jour), à faire bouillir 5 mn, et laisser infuser 10 mn,
- en gélules, extraits fluides ou teinture-mère, selon les indications du pharmacien.
L’éleuthérocoque est contre-indiqué en cas d’hypertension, de grossesse, d’allaitement et d’antécédent de cancers hormono-dépendants.
L'utilisation des plantes pour se soigner doit se faire en demandant préalablement conseil à un médecin, pharmacien ou herboriste. Les femmes enceintes, les personnes atteintes de maladies chroniques et graves ou prenant des médicaments, doivent consulter un médecin avant de faire de l'automédication pouvant entrainer des effets indésirables, notamment des interactions médicamenteuses.
(crédit photo Stanislav Doronenko — Travail personnel - CC BY 2.5)
