Veliki zeleni skakavac, proždire kornjaše
Skakavac pokriva mnoge vrste ortopera kojima je svima zajedničko obilježje da imaju duge antene i da skaču odmarajući se na stražnjim nogama. Veliki zeleni skakavac ( Tettigonia viridissima ) najčešći je u Francuskoj, u obitelji Tettigoniidae koja bilježi više od 6000 vrsta! Suprotno uvriježenom mišljenju, nije štetan za vrt.
Veliki zeleni skakavac, osobna iskaznica
Veliki zeleni skakavac mjeri između 26 i 42 mm, znajući da je žensko malo veće od mužjaka! Ženku također razlikuje njezin oviskapte, organ za polaganje jajašca, prilično ravan koliko i prednja krila. Obično miješamo velikog zelenog skakavca sa skakavcem, a najbolji način da ih razlikujemo je promatranje antena: u skakavcu su kratki, dok su u skakavcu toliko dugi da se mogu proširiti i dalje veličina tijela insekta. Kao što mu samo ime govori, skakavac je "viridissima", odnosno vrlo zelen, s nekim svijetlosmeđim dijelovima poput vrha glave i prsnog koša i gornjeg dijela krila. Podijeljeni su u dva para, jedan sprijeda, drugi straga,koja je opnasta, dopuštajući joj da leti. Međutim, ona više voli ili hoda ili skače dok leti manje-više i prilično loše.
Mužjak se širi cijelo popodne do sumraka, pa čak i noću tijekom ljetne sezone do otprilike listopada kako bi privukao ženku. Također je posebno muškarac koji ponekad može bolno ugristi svoje donje čeljusti, a da vas pritom ne izlaže velikom riziku.
Veliki zeleni skakavac živi i danju i noću tijekom cijelog ljeta, a štoviše, doživjet će samo jednu sezonu budući da mu je životni vijek u prosjeku 6 mjeseci.
Razmnožavanje se ne događa parenjem: mužjak polaže svoj spermatofor na ulazu u genitalni trakt ženke u vezi s oviscaptom koji će postupno apsorbirati sadržaj ove "vrećice sperme". Nakon toga, ženke će odložiti svojih 100 do 150 izduženih tamnosmeđih jaja u tlo, pojedinačno ili u skupinama. Jaja će se izleći u travnju, ali tada će ličinke doživjeti oko 7 stadija ličinki koje mogu trajati više od godinu dana, prije nego što postanu stvarno odrasle.
Stanište velikog zelenog skakavca uglavnom je koncentrirano na zeljastim područjima kao što su livade, ceste i staze, grmolike živice, pustoš, grmlje, drveće i vrtovi. Drvorez je, traži toplinu, a onda od listopada hibernira.
Veliki zeleni skakavac je mesožder, štoviše, odavno je poznat po lovu odraslih kornjaša ili u fazi ličinki. Oduševljava sve vrste insekata, gusjenica, muha i ličinki što je posebno korisno u vrtu. Povremeno zna grickati zelenilo, ali bez ikakve štete.
Veliki zeleni skakavac, saveznik vrtlara
Prirodni grabežljivci velikog zelenog skakavca su ptice, vodozemci i mali insektivorni sisavci: oni prirodno reguliraju populaciju skakavaca.
S druge strane, bila je žrtva industrijske i intenzivne poljoprivrede, veliki potrošač pesticida koji ubijaju skakavaca bez obzira na njihovu fazu (jaje, ličinka, odrasla osoba): kao rezultat toga, populacija joj se doista smanjila, a koloradske kornjaše kojima je ušao u trag. su doživjeli uspon!
Ni košenje preblizu rubova staza i cesta nije čimbenik koji pogoduje njegovom razvoju.
Međutim, nije jedna od ugroženih vrsta. Kao što ćete shvatiti, veliki zeleni skakavac primijećen u vašem vrtu može biti koristan samo u uklanjanju štetnih posjetitelja!